Laurent Batlles, l'entraîneur de l’ESTAC Troyes, promu en mai dernier à l'issue d'une saison très aboutie, va désormais mettre sa méthode et son audacieux système en 3-4-3 à l'épreuve de la Ligue 1 Uber Eats, où le club champenois espère se stabiliser.

De la réserve stéphanoise à l’Aube

La carrière d’entraîneur de l'ancien milieu de terrain a véritablement pris son envol depuis son arrivée dans l'Aube en 2019. Le technicien originaire de Nantes a gravi les échelons avec discrétion et des résultats qui plaident en sa faveur. A 45 ans, auréolé de son titre de champion de France de Ligue 2 BKT, il s’apprête donc à découvrir la Ligue 1 Uber Eats sur le banc de l'ESTAC, avec un baptême du feu le 7 août au stade de l’Aube face au Paris Saint-Germain.

Adjoint de Christophe Galtier à l’AS Saint-Etienne en 2014/2015, Laurent Batlles avait fait ses premières armes en tant qu’entraîneur principal avec la réserve des Verts en N3, avant d’être appelé pour sa première expérience professionnelle par Daniel Masoni, alors président de l’ESTAC. Un pari pour le club aubois, qui a souvent révélé des techniciens de talent, comme Alain Perrin ou Jean-Marc Furlan. Des bâtisseurs, comme l’est à sa manière Laurent Batlles, des entraîneurs qui ont grandi avec le club qui leur a donné leur chance.

Des choix audacieux

Comme ses prédécesseurs, Laurent Batlles a déjà imprimé sa marque dans l’Aube. Quatrième de Ligue 2 BKT, virtuel barragiste en 2020 au moment de l’arrêt des compétitions en raison de la pandémie de Covid-19, il a ramené l’ESTAC parmi l’élite après trois ans de disette. Rigoureux, focalisé sur les objectifs, Laurent Batlles s’est affirmé par des choix tactiques jugés audacieux qui se sont avérés payants, comme son système en 3-4-3 qui a permis à son équipe de surprendre ses adversaires.

Laurent Batlles reste un jeune entraîneur dans le football professionnel et cette première saison en Ligue 1 Uber Eats va lui permettre de s’étalonner dans un contexte qu’il connaît bien. Et cette fois, l'ESTAC n'a pas été obligé de vendre ses meilleurs joueurs à l'intersaison, preuve de la nouvelle surface financière apportée par le City Group, qui a racheté le club il y a un an. Une garantie non négligeable pour le technicien.

Adepte du beau football, axé sur la possession et l’animation offensive, il travaille pour bien intégrer les nouvelles recrues, Renaud Ripart (Nîmes), Jessy Moulin (Saint-Etienne), l’espoir brésilien Metinho (plus gros transfert de l’histoire du club) et Issa Kaboré, prêté par le « grand frère » Manchester City. En attendant d'autres renforts.