On l'avait presque oublié du côté des Girondins de Bordeaux, mais le vétéran Jimmy Briand, 36 ans, a joué les jokers de luxe ces derniers temps en offrant la première victoire à domicile des siens, face au Stade de Reims (3-2) et en délivrant une passe décisive face au Paris Saint-Germain (2-3) avant la trêve.
Bloqué à 100 buts tout pile en Ligue 1 Uber Eats depuis le 25 octobre 2020, un cap symbolique pour l’attaquant bordelais que seuls Kylian Mbappé (113) et Wissam Ben Yedder (107) devancent parmi les joueurs de l’élite en activité. Un joli cadeau de fin de carrière, a-t-on pensé sur le moment. Pas dans les plans offensifs de l’ex-entraineur Jean-Louis Gasset puis du nouveau venu Vladimir Petkovic, Jimmy Briand, professionnel et bosseur acharné, était depuis sorti du banc trois fois - 30 petites minutes cumulées de jeu - avec pour objectif d'apporter son sens du but, bien connu à Rennes (33 buts), Lyon (22 buts) ou Guingamp (30 buts).
Le scénario s'est donc répété face à Reims (J12), qui menait au score (0-2) jusqu’au dernier quart d’heure de jeu, lorsque Petkovic a misé sur lui plutôt que sur la dernière recrue Mbaye Niang, pas encore prêt physiquement : « Jimmy a mérité d'avoir cette opportunité de jouer. Je regarde les entraînements et tout le monde peut avoir sa chance », a rappelé après coup l'ex-sélectionneur suisse.
Moins rapide, toujours aussi juste
Ce choix est intervenu après la prise de parole de Briand dans le vestiaire à la mi-temps où, impliqué, « il nous a dit qu'on ne devait pas lâcher », a expliqué le milieu Yacine Adli, buteur lui aussi face au SdR. Il a surtout coïncidé avec le début de la rébellion girondine matérialisée par le centre dévié de... Briand pour Adli pour la réduction du score. S’il a perdu en vitesse et vivacité, sa vision et sa justesse technique sont restées intactes. Démarqué sur le deuxième but du FCGB, il est venu, d’une reprise plat du pied, trompé Predrag Rajkovic (2-2). Un but libérateur qui a fait de lui le premier joueur de Ligue 1 Uber Eats à inscrire au moins un but lors de 17 saisons différentes au XXIe siècle, une performance plus réalisée dans l’élite depuis Bernard Zénier en 1990/91.
Et que dire du bouquet final ! Après une main de Wout Faes dans la surface dans le temps additionnel, l’âme de cette équipe en reconstruction, Adli, lui a alors confié le ballon de la gagne. Lui n'a pas tremblé sur le penalty (3-2), répondant à l'appel « comme un homme, un grand (...), a souri Adli. Que dire d'autre à part bravo Jimmy ! » En attendant le retour de Hwang Ui-Jo (déchirure d'un ischio), Jimmy Briand a encore une ou deux cartouches à tirer. Lui qui en est désormais à 102 unités en carrière en Ligue 1 Uber Eats et qui a aussi été décisif lors de sa 471e apparition en championnat avec une offrande pour Niang face au PSG.
Il est le premier joueur à réaliser pareille performance dans l’élite depuis Bernard Zénier en 1990/91 🏆#FCGBSDR (3-2) pic.twitter.com/5iurwr8V7c
— Ligue 1 Uber Eats (@Ligue1UberEats) October 31, 2021