« C'est important pour moi ». Au moment de recevoir le Paris Saint-Germain samedi, dans un duel au sommet de la Ligue 1 Uber Eats, l'entraîneur de l’AS Monaco Philippe Clement apprécie la capacité de son équipe à marquer lors de chaque rencontre dans l'élite. Cela fait 32 matchs consécutifs de championnat que Monaco marque au moins un fois. Le record du club est de 36, à cheval sur les saisons 2016/2017 et 2017/2018, avec Leonardo Jardim aux manettes.

Philippe Clement, lui, n'a plus vu son équipe aphone dans l'Hexagone depuis 11 mois. La dernière fois, c'était à Strasbourg le 13 mars dernier (0-1). La victoire 3-0 contre Paris qui s'en est suivie, avait ensuite permis une remontée fantastique jusqu'au podium. Si Clement qualifie aujourd'hui ce match d' « exceptionnel », il estime que son groupe « est actuellement meilleur » qu'à l'époque. « On a progressé », assure-t-il. Il est d'ailleurs un fait dont le technicien belge est fier : la capacité de ses hommes à trouver régulièrement la faille. Sur ses 32 derniers matches de Ligue 1 Uber Eats, l’AS Monaco a inscrit 73 buts et engrangé 72 points.

« Vraiment top pour le moment »

« C'est important pour moi, j'aime le style offensif, précise-t-il. J'aime que mes joueurs soient de vrais gagnants, qu'ils croient en eux, dans l'équipe. Sans évoluer uniquement pour freiner l'adversaire. » Contre Paris, Monaco jouera donc « comme toujours, pour gagner ». Pourtant, l'efficacité offensive récurrente « n'est pas une garantie, et certainement pas contre des équipes comme le PSG », poursuit Clement. D'ailleurs, sur cette série, l'équipe de la Principauté s'est inclinée à quatre reprises : coup sur coup en début de saison à domicile contre Lens (1-4) et Troyes (2-4), puis à Lille (3-4) et enfin contre Marseille (2-3), juste avant le Mondial.

Aussi, Clement attache beaucoup d'importance « à l'équilibre ». « Je ne veux pas une équipe naïve, dit-il. Et notre structure s'améliore. » Il apprécie aussi l'actuel comportement de chacun dans le collectif. « Pour le moment, c'est vraiment top, constate-il. J'espère que ça restera comme ça. Il y a une très bonne dynamique dans le vestiaire, sur le terrain, à l'entraînement, avec ceux qui commencent et les autres. » Guillermo Maripan confirme une « concurrence saine ». « Chacun pense collectivement, pas individuellement, avec la volonté de jouer et d'aider l'équipe, assure le Chilien. L'attitude et l'atmosphère sont bonnes. C'est bénéfique pour l'équipe. »

« Honnête avec tout le monde »

Pourtant, Wisssam Ben Yedder, 12 buts cette saison, n'est, par exemple, pas entré à Clermont dimanche dernier. Breel Embolo, 12 buts également, a débuté trois des quatre derniers matchs sur le banc. Il a fallu que la pépite Eliesse Ben Seghir soit blessée pour voir enfin Takumi Minamino. Kevin Volland a lui des miettes.

Six joueurs de haut niveau se partagent deux places offensives. « Je sais aussi que ceux qui ne jouent pas deviennent nerveux à un moment, reconnaît Clement. A eux de montrer qu'ils peuvent être titulaires à Monaco. Ils ont quatre mois pour prouver ça ensemble. Si on continue comme on fait actuellement, je suis certain que la saison sera exceptionnelle. C'est désormais entre les mains des joueurs. Mon rôle est d'être honnête avec tout le monde. » « Après Clermont, on a parlé de la situation difficile de Wissam et Breel, poursuit-il. Mais ne pas donner de temps de jeu à Myron Boadu, qui montre qu'il est prêt, l'est encore plus. L'entraîneur doit gérer, mais pas uniquement. C'est surtout au joueur de rester compétitif pour la suite. »

Sur un fil, Clement tient un bel équilibre. Ses joueurs enchaînent les bons résultats et les buts. Ils cautionnent car il se sentent plus forts. « On a confiance, conclut d'ailleurs Maripan. A n'importe quel moment, lors de n'importe quel match, l'équipe peut marquer. On en est conscient, ça donne de la confiance. On est sur une très belle série. On veut la poursuivre. » Cela passe par le match de samedi contre le PSG qui, avec 44 rencontres consécutives en ayant marqué au moins un but en Ligue 1 Uber Eats, détient le record de France.