Cette saison, l’Angleterre est présente en nombre dans les clubs de Ligue 1 Uber Eats, avec un total de 8 représentants (Barkley et Bryan à Nice, Gomes au LOSC, Mavididi à Montpellier, la révélation Folarin Balogun à Reims, Healey à Toulouse, Dembélé à Brest et Lumeka à Troyes). Un nombre qui n’avait plus été approché depuis la fin des années 1980 avec le duo monégasque Hoddle-Hateley, Chris Waddle à l’OM, Clive Allen à Bordeaux, Ray Wilkins au PSG et un autre duo, Stein-Rix, à Caen.

Interview : Folarin Balogun : « J'ai été choqué par Thierry Henry ! »

Ces joueurs accaparent d’ailleurs les records des joueurs anglais dans le championnat de France. A Chris Waddle le plus grand nombre de matchs (107) et à Glenn Hoddle celui du plus grand nombre de buts (27). Seuls Stephy Mavididi, actuel joueur du Montpellier HSC, et Angel Gomes (LOSC) parviennent à se frayer un chemin entre ces anciennes gloires britanniques.

La réussite de Waddle à l’OM et de Hoddle-Hateley à Monaco

D’abord, il y a l’icône Waddle, qui a marqué ses trois saisons olympiennes par ses dribbles et ses buts décisifs, notamment face au PSG au Milan. Bernard Tapie était revenu sur son recrutement en 1989, lorsqu’il avait été supervisé le joueur à Newcastle : « Je vois trois joueurs. Walsh, pour qui j’étais venu mais qui ne me convainc pas. Gascoigne, phénoménal. Mais on a déjà des joueurs comme lui. Et puis, je vois Waddle. Il passe la plupart de son temps les yeux en l’air parce que ses coéquipiers jouent en kick & rush. Mais à chaque fois qu’il touche la balle… C’est magique, d’un autre monde. Donc, outre son efficacité, il ajoute le spectacle. » Son intégration est peu évidente pour cet ailier qui n’a jamais quitté l’Angleterre et qui au début emménage chez Jean-Pierre Papin, un des rares anglophones du club. Une fois positionné sur son côté droit, après avoir été testé un peu partout ailleurs, Waddle a séduit le Vélodrome, auquel il n’a pas pu vraiment dire au revoir lors de son retour au pays en 1992, à Sheffield Wednesday.

Les Anglais les plus capés en Ligue 1 Uber Eats :
1. Chris Waddle (OM) : 107 matchs
2. Graham Rix (SM Caen, HAC) : 100 matchs
3. Stephy Mavididi (DFCO, MHSC) : 95 matchs
4. Glenn Hoddle (AS Monaco) : 69 matchs
5. Mark Hateley (AS Monaco) : 59 matchs
6. Brian Stein (SM Caen) : 41 matchs
7. Angel Gomes (LOSC) : 38 matchs
8. Geoffrey Taylor (Stade Rennais) : 33 matchs
9. Joe Cole (LOSC) : 32 matchs
10. Laurie Cunningham (OM) : 30 matchs

A part la légende Chris Waddle, le club marseillais a compté plusieurs Anglais au cours de son histoire, avec Trevor Steven titré lors de la saison 1991/92 (28 matchs), Joey Barton (12/13), Chris Makin (96/97), Laurie Cunningham (84/85) et Cyril Martin (47/48).

A peine plus tôt, l’AS Monaco a aussi vécu à l’heure anglaise. Alors entraîneur, Arsène Wenger recrutait le duo composé de Glenn Hoddle et Mark Hateley qui va conduire l’équipe au titre de champion de France en 1988. Les deux compatriotes font la paire, chacun dans son rôle : le premier comme milieu créatif, le second comme finisseur. Une réussite qui offre le trophée de meilleur étranger du championnat à Hoddle.

Beckham en superstar !

Quatrième joueur le plus âgé de l’histoire à avoir remporté un premier titre de champion de Ligue 1 Uber Eats à 38 ans lors de la saison 2012/2013, David Beckham n’a pas eu les stats les plus incroyables des stars passées par le championnat, mais ses six mois passés sous les couleurs du Paris Saint-Germain avant de prendre sa retraite ont sans conteste marqué l’histoire du championnat.

Les grandes dates de David Beckham en Ligue 1 Uber Eats

Autre star anglaise débarquée en Ligue 1 Uber Eats avec un riche palmarès, Joe Cole a défendu les couleurs du LOSC au cours de la saison 2011/12, lors de laquelle il a scoré à 4 reprises en 32 rencontres. Une arrivée très remarquée à l’époque, le dernier jour du mercato, puisqu’il était alors le premier international anglais à rejoindre l’Hexagone depuis Waddle, 22 ans auparavant. De plus, l’homme aux plus de 300 matchs de Premier League et aux trois titres de champion en impose et « apporte tout son sérieux et son engagement. C’était un peu comme Buffon au PSG. Une plus-value sur le terrain et une qualité énorme dans le vestiaire », confiait Jean-Michel Vandamme, ancien dirigeant lillois en 2018 dans So Foot.

Aujourd’hui, à part Ross Barkley avec ses 232 rencontres de Premier League et 33 sélections, les Anglais arrivent plus jeunes en Ligue 1 Uber Eats, avec un statut à obtenir et une réputation à faire. Mais à l’image de Folarin Balogun, ils se montrent aussi à l’aise que leurs aînés une fois « le Channel » traversé.

Les meilleurs buteurs anglais en Ligue 1 Uber Eats :
1. Glenn Hoodle (AS Monaco) : 27 buts
2. Chris Waddle (OM), Stephy Mavididi (DFCO, MHSC), Mark Hateley (AS Monaco) : 22 buts
5. Clive Allen (Bordeaux) : 13 buts
6. Brian Stein (SM Caen) : 11 buts
... Folarin Balogun (SdR) : 8 buts